Gospodarstwa, których część stanowią nieuprawiane lasy i zagajniki, mogą odkryć nowe źródło dochodów tam gdzie się tego najmniej spodziewają.
Lasy mogą stać się źródłem dochodu nie tylko poprzez sprzedaż samego drewna, ale także dzięki temu, że są wartościowym źródłem biomasy, gdy wykorzystamy to co często jest uznawane za odpady z produkcji drewna.
Podając przykład z Wielkiej Brytanii: działa tam firma LC Energy, która współpracuje ściśle z farmerami i właścicielami gruntów leśnych, zbierając tego rodzaju „odpady” (gałęzie, krzaki) by zapewnić dodatkowe źródło energii budynkom w okolicy.
W najnowszym projekcie tej firmy, podpisano umowę z centrum odnowy i wypoczynku w Godalming, którego właścicielem jest lokalny działacz samorządowy.
Na jej podstawie LC Energy ma wyłączność na dostawy paliwa dla kotłowni opalanej biomasą, znajdującej się w tym centrum. Przez pięć najbliższych lat będzie dostarczać 150 ton zrębek rocznie, zaspokajając tym samym 20% zapotrzebowania kompleksu odnowy na energię.
„Piece opalane drewnem, takie jak nowa instalacja w Goldaming, są wysoce rentownymi źródłami energii dla przedsiębiorstw i organizacji które chcą ograniczyć emisję dwutlenku węgla do atmosfery, jednocześnie zmniejszyć uzależnienie od wciąż malejących zasobów paliw kopalnych i przy tym zaoszczędzić – co na pewno przełoży się na korzyści dla klientów” powiedział dyrektor zarządzający LC Energy, Mark Lebus.
Bryn Morgan, radny z dystryktu Waverley w hrabstwie Surrey, odpowiedzialny za politykę dotyczą ochrony środowiska i zmian klimatu, powiedział: „Piec ogrzewany biomasą pozwoli nam wykorzystać przewagę, jaką jest ilość lasów na naszym terenie. Waverley jest najbardziej zalesionym hrabstwem w całym kraju. Spodziewamy się przychodów w granicach 17 tys. funtów z rządowego programu wsparcia ciepłowni zasilanych biomasą. Ciepłownia w centrum odnowy i wypoczynku ograniczy zużycie energii i da spore oszczędności pieniężne za jednym zamachem”.
Według Lebusa, system zbioru i sprzedaży drzewnej biomasy niesie ze sobą szereg korzyści dla rolników.
Firma kupuje drzewa od właścicieli lasów, którzy wcześniej uzyskali zgodę na wycinkę i ponieważ biomasa jest wytwarzana z gałęzi korony i górnych dwóch trzecich wysokości drzewa (dolna jedna trzecia to cenny surowiec dla tartaków), rolnicy mogą zarobić na tym co wcześniej uważano za odpady z wycinki.
{open_cytat}„Wynalezienie biomasy stworzyło zapotrzebowanie na drewno niskiej wartości”, powiedział Mark Lebus.{close_cytat}
Firma dzierżawi od rolników niezagospodarowane stodoły i wiaty, które służą za punkty przeładunkowe i magazyny w trakcie zbierania biomasy. Wentylowane pomieszczenia pomagają osuszyć zrębki zanim trafią do końcowych odbiorców i zostaną spalone w piecach.
W czasie zimy, gdy rolnicy mają mniej pracy na swoich gospodarstwach, mogą oni znaleźć zatrudnienie w LC Energy. To dodatkowy wkład firmy w działanie na rzecz społeczności lokalnej. Lebus podkreśla znaczenie dobrych kontaktów z rolnikami i resztą społeczności.
Dzięki możliwości wykorzystania biomasy sadzi się lasy na nieużytkach. To przyczynia się do zwiększenia bioróżnorodności na terenach, którymi wcześniej nikt się nie interesował.
