Ogromne powodzie co roku nawiedzają Filipiny. Ich niszczycielski wpływ odczuwają zwłaszcza rolnicy uprawiający ryż. Mimo trudnej sytuacji pojawił się promyk nadziei – podwodny ryż, odmiana, która potrafi przetrwać 2 tygodnie pod wodą.
Ryż to unikatowa roślina, ponieważ potrafi rosnąć w mokrych warunkach. Pomimo tego, ryż nie jest całkowicie odporny na wodę i jeśli jest jej za dużo może całkowicie obumrzeć.
Ryż podwodny (Submarino rice) to odmiana stworzona przez International Rice Research Institute (IRRI). Odmiana potrafi przetrwać powodzie nawet jeśli miały one miejsce przed kwitnięciem. Ostatnia wersja ryżu podwodnego została rozpropagowana wśród filipińskich farmerów w 2009 roku.
Proceso Alcala, filipiński Sekretarz Rolnictwa powiedział, że „IRRI to jeden z naszych partnerów, który bada i promuje odmiany ryżu Submarino, które potrafią przetrwać nawet po 14 dniach pod wodą”.
Ryż podwodny jest bardzo mocno promowany wśród filipińskich farmerów. Dzięki skutecznej strategii promocji, w której skład wchodzą testy, próby, spoty reklamowe oraz akcje edukacyjne udało się poinformować i zachęcić do używania tej odmiany wielu rolników. Podobnie jak w przypadku odmian ryżu dających wysokie plony, kluczem do sukcesu jest odpowiednie dobranie materiału siewnego do warunków lokalnych.
„Sadzenie ryżu Submarino daje rolnikom szansę na pokonanie deszczu i powodzi” – powiedział Dr V. Bruce J. Tolentino z IRRI.
