Śmiertelny wirus SBV, odkryty w sierpniu 2011 roku, może powrócić w przyszłym roku – ostrzega Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA).
Wirus atakujący bydło, owce i kozy wywołuje umiarkowane objawy wśród dorosłych zwierząt, jednak ich potomstwo rodzi się zdeformowane lub martwe. Wirus nazwę otrzymał dopiero w styczniu 2012 roku, od miasteczka w zachodniej części Niemiec, gdzie wykryto jedno z pierwszych ognisk.
Eksperci utrzymują, że mało prawdopodobnym jest powrót wirusa w tym roku i rolnicy póki co mogą spać spokojnie. Ale możliwy jest powrót SBV w przyszłym roku, szczególnie narażone są regiony w których wcześniej wykryto ogniska choroby. Są to Wielka Brytania, Niemcy, Luksemburg, Włochy, Francja, Holandia i Belgia. W całej Europie zlokalizowano 3 745 zarażonych zwierząt. Rosja, Ukraina, Kazachstan, Egipt i Meksyk zakazały importu żywych zwierząt, zarodków i nasienia z tych krajów.
EFSA na podstawie licznych badań przeprowadzonych od sierpnia na terenie zachodniej Europy potwierdziła, że chorobę przenoszą małe owady kąsające zwierzęta (jak komary), wraz z krwią. SBV powoduje gorączkę, osłabienie, spadek produkcji mleka i anoreksję. Symptomy zanikają w ciągu 2-3 tygodni, ale matki infekują później swoje potomstwo.
Nie wiadomo czy mamy do czynienia z introdukcją nowego wirusa na terenie europejskim, czy też to wirus pozostawał ukryty od dłuższego czasu. Niestety nie opracowano do tej pory skutecznej szczepionki przeciwko wirusowi Schmallenberg. Komisja Europejska dofinansowuje jednak badania nad tym zagrożeniem.
